A kertészkedés nem csupán egy kellemes hobbi, hanem egy komplex, tudományosan is alátámasztott életminőség-javító tevékenység, különösen az idősebb korosztály számára. Egy viszonylag friss kutatás szerint azok az 50 év feletti emberek, akik rendszeresen kertészkednek, elégedettebbek az életükkel, optimistábbak és energikusabbak, mint azok, akik nem foglalkoznak növénytermesztéssel. A fizikai aktivitás, a természet közelsége és a sikerélmény kombinációja pozitív hatással van az érzelmi és mentális állapotra, ami jelentősen hozzájárul a jobb életminőséghez.
Ráadásul a kertészkedésnek nemcsak a mentális jóllétre van pozitív hatása, hanem közvetett módon a biológiai egészséget is támogatja.
Az idézett felmérésben részt vevő kertészkedők több mint 75 százaléka „nagyon jónak” vagy „kiválónak” ítélte az egészségét. Ennek egyik fő oka, hogy sokkal több friss gyümölcsöt és zöldséget fogyasztanak, mint azok, akik nem kertészkednek. A saját termesztésű élelmiszerek nemcsak tápanyagokban gazdagabbak, hanem a vegyszerek és adalékanyagok minimális jelenléte miatt egészségesebb alternatívát is jelentenek.
A kutatás tehát számos nyomós érvet tárt fel amellett, hogy az idősödő felnőttek bátran vágjanak bele a kertészkedésbe. A szakértők szerint ráadásul egészen biztató a 65 év körüliek hozzáállása: a séta után a kertészkedés a leggyakoribb szabadidős tevékenység ebben a korcsoportban. A rendszeres kertészkedés hozzájárul az izomzat és a csontozat erőnlétének megőrzéséhez, ami csökkenti az időskori csontritkulás és az izomtömeg-vesztés kockázatát. A talajjal való érintkezés során az immunrendszert támogató baktériumok is szerephez jutnak, amelyek elősegítik az egészség fenntartását.
A kertészkedés során végzett mérsékelt fizikai aktivitás, valamint a megnövekedett gyümölcs- és zöldségfogyasztás kombinációja jelentősen csökkenti számos krónikus betegség, például a szív- és érrendszeri problémák, a magas vérnyomás és a cukorbetegség kialakulásának a kockázatát. A friss levegőn végzett rendszeres mozgás javítja a keringést, csökkenti a stresszt és hozzájárul a pihentető alváshoz is.
A kertben eltöltött idő tehát nem csupán egy kellemes elfoglaltság, hanem egy átfogó prevenciós eszköz, ami segíti az idősek testi és lelki egészségének fenntartását. Ha van lehetőségünk, érdemes tehát ásót, kapát ragadni, és élvezni a kertészkedés minden előnyét – mert nemcsak a növényeink, hanem mi magunk is kivirágzunk tőle.
