A szaunázás után sokan érzik úgy, mintha testileg és lelkileg is felfrissültek volna. Egy új finn kutatás szerint azonban a kellemes ellazulás közben az immunrendszerünk sem marad teljesen tétlen: már egyetlen, 30 perces szaunázás is átmenetileg növelheti a vérkeringésben jelen lévő fehérvérsejtek számát.
A vizsgálatban 51, átlagosan 50 éves felnőtt vett részt. A résztvevők fél órát töltöttek szaunában, a program felénél pedig rövid, hideg vizes zuhannyal hűtötték le magukat. A kutatók azt tapasztalták, hogy a szaunázás alatt valamennyi vizsgált fehérvérsejt-típus mennyisége emelkedett a vérben. Köztük voltak a neutrofilek és a limfociták is, amelyek fontos szerepet játszanak a kórokozók felismerésében és az ellenük adott immunválaszban. A kutatás a Temperature folyóiratban jelent meg.
Ez azonban nem jelenti azt, hogy fél óra alatt „felturbózhatjuk” az immunrendszerünket, vagy hogy a szauna megvéd a fertőzésektől. A kutatók szerint valószínűbb, hogy a hő hatására a szervezet egyes szöveteiben tárolt fehérvérsejtek átmenetileg bekerülnek a vérkeringésbe. Így rövid időre aktívabban járőrözhetnek a testben – hasonló folyamat figyelhető meg mozgás közben is.
A változás gyorsan lecsengett: a neutrofilek és limfociták mennyisége körülbelül fél órával a szaunázás után visszatért a kiindulási szint közelébe. A kutatás tehát egyetlen alkalom közvetlen hatását vizsgálta. Azt egyelőre nem bizonyítja, hogy a rendszeres szaunázás tartósan erősíti az immunműködést vagy megelőzi a betegségeket.
A legjobb ezért úgy tekinteni a szaunára, mint egy kellemes életmódelemre: lehetőség a lelassulásra, a testi ellazulásra és a tudatos pihenésre. Közben pedig a szervezetünk rövid időre más működési fokozatba kapcsolhat.
A lényeg továbbra is a mértékletesség. Figyeljünk a folyadékpótlásra, ne maradjunk bent tovább annál, mint ami jólesik, és betegség, szív-érrendszeri probléma vagy bizonytalanság esetén kérjük ki orvos tanácsát. A hideg zuhanyt sem kell teljesítménypróbának tekinteni: a fokozatos, komfortos visszahűlés bőven elegendő.
