Az immunrendszer természetes ölősejtjei, az úgynevezett NK-sejtek (Natural Killer cells) elsődleges szerepet töltenek be a szervezet védekezésében. Képesek felismerni és megsemmisíteni a vírusfertőzött, daganatos vagy más módon rendellenesen működő sejteket anélkül, hogy korábbi találkozás szükséges lenne. Ez teszi őket különösen értékessé az immunválasz korai szakaszában.
Időskorban azonban az NK-sejtek aktivitása és működése jelentősen csökkenhet, ami hozzájárulhat a fertőzésekkel és daganatokkal szembeni gyengébb védekezéshez. Egy új, 2025 októberében publikált kutatás szerint az évtizedeken át tartó rendszeres állóképességi mozgás képes megőrizni ezeknek a sejteknek a működőképességét.
A tanulmányban résztvevő, hosszú távon aktív idősebb felnőttek NK-sejtjei jobb gyulladáskezelő képességet mutattak, energiatakarékosabban működtek és kevésbé voltak hajlamosak kimerülésre. A kutatók szerint a rendszeres aerob mozgás (mint például a futás, az úszás vagy a kerékpározás) olyan biológiai áthangolódást idéz elő, amely segíti az immunrendszer sejtjeinek adaptív válaszait és egyensúlyban tartását.
A kísérleti eredmények azt is kimutatták, hogy az edzett egyének NK-sejtjei ellenállóbbak maradtak bizonyos gyógyszeres gátlásokkal szemben is, ami arra utal, hogy az állóképességi tréning hosszú távon sejtszintű rugalmasságot is fejleszt.
A következtetés egyértelmű: az immunrendszer öregedésének lassítása érdekében kulcsszerepe lehet a hosszú távon fenntartott fizikai aktivitásnak. A rendszeres, mérsékelt intenzitású aerob mozgás nemcsak a keringésre és az anyagcserére van kedvező hatással, hanem az immunfunkciók fenntartásában is jelentős szerepet játszik.
Tippként érdemes megfontolni: ha a cél az időskori fertőzések és daganatos betegségek kockázatának csökkentése, érdemes már most beépíteni az életmódba a rendszeres mozgást – lehetőség szerint hosszú távra tervezve. Az immunrendszer sejtjei ezt hosszú távon is „megjegyzik”.
